¿Por qué estudiar el fondo de ojo en un paciente hipertenso? ¿Cuándo es necesario?

En la retina existe una microcirculación fundamental, que mantiene y nutre los diversos componentes de esa estructura.

Esos vasos están compuestos por unas arterias que desde la papila se distribuyen por la retina. Esas arterias pueden ser examinadas mediante un fono de ojo. En esa exploración se observa a través del orificio del iris y del cristalino la superficie de la retina. Normalmente se aprecian unas arterias nítidas y de un espesor reducido que se cruzan con venas encargadas del retorno de la sangre hacia el sistema cardiovascular.

Sin embargo cuando la presión de la sangre es excesiva pueden suceder diversos eventos. Si ese incremento es rápido e importante, algunas de esas arterias se rompen apareciendo pequeñas hemorragias.

Cuando esa tensión se mantiene alta de forma permanente, las arterias reaccionan con un mecanismo de defensa aumentando el grosor de la pared para intentar contener ese exceso de presión. Por eso las arterias aparecen engrosadas y con un brillo especial. De ahí que el fondo de ojo pueda tener interés en el estudio de la hipertensión arterial, sobre todo para determinar su gravedad.El fondo de ojo tiene un mayor valor en la hipertensión arterial en fase acelerada-maligna en la que constituye un pilar de diagnóstico.

Asimismo el fondo de ojo resulta fundamental para el control de aquellas personas con problemas metabólicos como sucede en el caso de la diabetes para el diagnóstico de una retinopatía diabética.

El estudio del fondo de ojo nos sirve para saber si hay daño hipertensivo en los vasos sanguíneos informándonos el grado de daño causado por el proceso hipertensivo.

Según la clasificación de Keith y Wagener podemos encontrar 4 grados de retinopatía:

• Retinopatía grado I: Estrechamiento arteriolar. Traduce actividad de la hipertensión.
• Retinopatía grado II: Aumento del reflejo arteriolar (hilos de plata). Traduce cronicidad del proceso hipertensivo.
• Retinopatía grado III:Aparición de exudados algodonosos y hemorragias retinianas. Traduce hipertensión grave o maligna.
• Retinopatía grado IV: Edema papilar. Se presenta cuando la hipertensión está excesivamente elevada. Traduce encefalopatía hipertensiva y edema cerebral.