- Si el tumor se detecta en fases tempranas, es curable en más del 90% de los casos.
- Teniendo en cuenta sus características personales y antecedentes familiares, se le aconsejará que se realice controles periódicos con una determinadad edad y periodicidad.
El cáncer de colon
El cáncer de intestino grueso es extraordinariamente frecuente. Aproximadamente una persona de cada 50 desarrollará, a lo largo de su vida, un cáncer colorrectal. Es muy importante saber que, si el tumor se detecta en fase temprana, es curable en más del 90% de los casos. Por éste motivo, gran parte de la mortalidad puede ser evitada por un sistema de vigilancia precoz.
El cáncer colorrectal en paises desarrollados, gracias al establecimiento de programas de vigilancia, ha disminuido su incidencia.
Síntomas
Hay una serie de síntomas que pueden ser originados por multitud de causas pero, especialmente si persisten en el tiempo, deben llevarnos a consultar con el médico.
- Pérdida de sangre por recto; puede ser de color rojo brillante o negruzco.
- Cambio en los hábitos o funcionamiento intestinal, bien en forma de estreñimiento o de diarrea.
- Cuando siente que no ha eliminado todo el contenido del intestino y que le queda algo por evacuar.
- Cuando duele el abdomen y tras la deposición o la expulsión de gases el dolor desaparece parcialmente.
Diagnóstico
Casi todos los tumores malignos del colon se inician como pólipos.
La mayoría de ellos son benignos de inicio, pero ocasionalmente puede aparecer un grupo de células que se transforman en cáncer. Algunos expertos consideran que son necesarios unos 10 años de promedio para que un pequeño pólipo adenomatoso (benigno) progrese a cáncer. Aproximadamente un 25% de éstos cambios son provocados por una predisposición genética que ya está presente desde el nacimiento. Estos pólipos pueden ser detectados por un programa de vigilancia y extirpados antes de que se transformen en cáncer.
La prueba diagnóstica idónea es la colonoscopia. Es el método diagnóstico más sensible y específico, permite obtener biopsias y realizar resección de pólipos.
Si el médico observa durante la realización de la colonoscopia una lesión sospechosa, procederá a extraer una pequeña muestra. Esta pequeña cantidad de tejido deberá ser estudiada por un anatomopatólogo (médico especialista en el estudio de los tejidos al microscopio) para poder emitir un diagnóstico y confirmar o descartar la existencia de un cáncer.
Tratamiento
Los tipos principales de tratamiento que se puedan usar para el cáncer de colon son:
- Cirugía.
- Radioterapia.
- Quimioterapia.
- Terapias dirigidas.
Dependiendo de la etapa del cáncer, se pueden combinar dos o más de estos tipos de tratamiento, simultáneamente, o uno después del otro.
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